越王勾踐臥薪嘗膽的歷史故事，已經是盡人皆知了。這個歷史故事說的是：傳說在春秋時期的一場戰(zhàn)爭中，吳國打敗了越國，吳軍把越王勾踐包圍在會稽山上，致使越王在走投無路的情況下忍辱求和。從那以后，越國成為吳國的臣國，并受控于吳國。越王勾踐像奴隸一般在吳國宮中服役3年，后來吳王免去了勾踐的罪，讓他回國去了。為了不忘亡國之痛、報仇雪恨，勾踐在屋頂上面吊了一個苦膽，無論是出是進、是坐是站，就連吃飯睡覺，也要嘗一嘗苦膽之味，用來激勵自己的斗志；他還既不用床，也不用被褥，累了，便睡在硬柴堆砌的'“床”上，以此鍛煉自己的筋骨。越國最終滅了吳國，就是因為勾踐這十多年的磨煉并實行了各種得力措施。
聞名于天下的不僅僅是越王勾踐臥薪嘗膽的故事，還有1965年12月出土于湖北省江陵望山的一號楚國貴族墓的越王勾踐青銅劍?？脊殴ぷ髡咴谕诰虻臅r候發(fā)現(xiàn)在墓主人身體的左手邊，有一柄裝在黑色漆木箱鞘內的名貴青銅劍。青銅劍與劍鞘吻合得十分緊密。拔劍出鞘，寒光耀目，而且毫無銹蝕，刃薄鋒利。試之以紙，20余層一劃而破。劍全長為55、6厘米，其中劍身長45、6厘米，劍格寬5厘米。劍身滿飾黑色菱形幾何暗花紋，劍格正面和反面還分別用藍色琉璃和綠松石鑲嵌成美麗的紋飾，劍柄以絲繩纏縛，劍首向外形翻卷作圓箍，內鑄有極其精細的11道同心圓。專家通過對劍身八個鳥篆銘文的解讀，證明此劍就是傳說中的越王勾踐劍。
現(xiàn)代的擊劍運動用的劍則與中國古代的寶劍有很大區(qū)別，它比的不是劍的鋒利程度，而是用劍技巧。為了滿足人們對擊劍的愛好和需要，又不至于傷害生命，劍身一般較短，并且是呈菱形或長方形的鈍頭，分為重劍，花劍和佩劍三種。運動員穿戴擊劍服裝和護具，在擊劍場上以一手持劍互相刺擊，被先擊中身體有效部位的一方，為被擊中一劍。
聞名于天下的不僅僅是越王勾踐臥薪嘗膽的故事，還有1965年12月出土于湖北省江陵望山的一號楚國貴族墓的越王勾踐青銅劍。考古工作者在挖掘的時候發(fā)現(xiàn)在墓主人身體的左手邊，有一柄裝在黑色漆木箱鞘內的名貴青銅劍。青銅劍與劍鞘吻合得十分緊密。拔劍出鞘，寒光耀目，而且毫無銹蝕，刃薄鋒利。試之以紙，20余層一劃而破。劍全長為55、6厘米，其中劍身長45、6厘米，劍格寬5厘米。劍身滿飾黑色菱形幾何暗花紋，劍格正面和反面還分別用藍色琉璃和綠松石鑲嵌成美麗的紋飾，劍柄以絲繩纏縛，劍首向外形翻卷作圓箍，內鑄有極其精細的11道同心圓。專家通過對劍身八個鳥篆銘文的解讀，證明此劍就是傳說中的越王勾踐劍。
現(xiàn)代的擊劍運動用的劍則與中國古代的寶劍有很大區(qū)別，它比的不是劍的鋒利程度，而是用劍技巧。為了滿足人們對擊劍的愛好和需要，又不至于傷害生命，劍身一般較短，并且是呈菱形或長方形的鈍頭，分為重劍，花劍和佩劍三種。運動員穿戴擊劍服裝和護具，在擊劍場上以一手持劍互相刺擊，被先擊中身體有效部位的一方，為被擊中一劍。
苦心人、天不負， 臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。這句
吳王闔閭打敗楚國，成了南方霸主。吳國跟附近的越國(都城在今浙江紹興)素來不和。公元前496年，越國國王勾踐即位。吳王趁越國剛剛遭到喪事，就發(fā)兵打越國。吳越兩國在槜李(今浙江嘉興西南，槜音zuì)地方，發(fā)生一場大戰(zhàn)。
吳王闔閭滿以為可以打贏，沒想到打了個敗仗，自己又中箭受了重傷，再加上上了年紀，回到吳國，就咽了氣。
吳王闔閭死后，兒子夫差即位。闔閭臨死時對夫差說：
“不要忘記報越國的仇?！?/p>
夫差記住這個囑咐，叫人經常提醒他。他經過宮門，手下的人就扯開了嗓子喊：“夫差!你忘了越王殺你父親的仇嗎?”
夫差流著眼淚說：“不，不敢忘?！?/p>
他叫伍子胥和另一個大臣伯嚭(音pǐ)操練兵馬，準備攻打越國。
過了兩年，吳王夫差親自率領大軍去打越國。越國有兩個很能干的大夫，一個叫文種，一個叫范蠡(音lí)。范蠡對勾踐說：“吳國練兵快三年了。這回決心報仇，來勢兇猛。咱們不如守住城，不要跟他們作戰(zhàn)?！?/p>
勾踐不同意，也發(fā)大軍去跟吳國人拼個死活。兩國的軍隊在大湖一帶打上了。越軍果然大敗。
越王勾踐帶了五千個殘兵敗將逃到會稽，被吳軍圍困起來。
勾踐弄得一點辦法都沒有了。他跟范蠡說：“懊悔沒有聽你的話，弄到這步田地?，F(xiàn)在該怎么辦?”
范蠡說：“咱們趕快去求和吧。”
勾踐派文種到吳王營里去求和。文種在夫差面前把勾踐愿意投降的意思說了一遍。吳王夫差想同意，可是伍子胥堅決反對。
文種回去后，打聽到吳國的伯嚭是個貪財好色的小人，就把一批美女和珍寶，私下送給伯嚭，請伯嚭在夫差面前講好話。
經過伯嚭在夫差面前一番勸說，吳王夫差不顧伍子胥的反對，答應了越國的求和，但是要勾踐親自到吳國去。
文種回去向勾踐報告了。勾踐把國家大事托付給文種，自己帶著夫人和范蠡到吳國去。
勾踐到了吳國，夫差讓他們夫婦倆住在闔閭的大墳旁邊一間石屋里，叫勾踐給他喂馬。范蠡跟著做奴仆的工作。夫差每次坐車出去，勾踐就給他拉馬，這樣過了兩年，夫差認為勾踐真心歸順了他，就放勾踐回國。
勾踐回到越國后，立志報仇雪恥。他唯恐眼前的安逸消磨了志氣，在吃飯的'地方掛上一個苦膽，每逢吃飯的時候，就先嘗一嘗苦味，還自己問：“你忘了會稽的恥辱嗎?”他還把席子撤去，用柴草當作褥子。這就是后來人傳誦的“臥薪嘗膽”。
勾踐決定要使越國富強起來，他親自參加耕種，叫他的夫人自己織布，來鼓勵生產。因為越國遭到亡國的災難，人口大大減少，他訂出獎勵生育的制度。他叫文種管理國家大事，叫范蠡訓練人馬，自己虛心聽從別人的意見，救濟貧苦的百姓。全國的老百姓都巴不得多加一把勁，好叫這個受欺壓的國家改變成為強國。
