我一向認(rèn)為，閱讀經(jīng)典是提高素質(zhì)的最佳途徑之一。

中國正處在社會轉(zhuǎn)型時期，前進(jìn)中也暴露了諸多問題，顯示了改革的艱難。

分析所有這些問題，我們可以發(fā)現(xiàn)，在轉(zhuǎn)型時期的中國，我們最缺少、最需要的東西，一是信仰，二是法治。事實(shí)已經(jīng)證明，沒有精神文化轉(zhuǎn)型和社會秩序轉(zhuǎn)型的配套，經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型決不可能孤立地成功。

然而，要真正解決信仰和法治的問題，實(shí)依賴于國民素質(zhì)的普遍提高。一個有信仰的民族，必由精神素質(zhì)優(yōu)良的個體組成。一個法治健全的社會，必由具備公民覺悟的成員建立和維護(hù)。因此，歸根到底，中國的前途將取決于國民整體素質(zhì)的提高。

所謂提高素質(zhì)，就是要使我們身上那些人之為人的屬性——這就是“素質(zhì)”的含義——得到健康生長，成為人性意義上的優(yōu)秀的人。

人是憑借精神屬性成其為人的。按照通常的劃分，精神屬性可分為知、情、意三個方面，亦即理性思維、情感體驗(yàn)、道德實(shí)踐這三種精神能力。人類的這些精神能力在極其漫長的自然進(jìn)化過程中形成了其生物學(xué)的基礎(chǔ)，而后在相當(dāng)漫長的文明演進(jìn)過程中展現(xiàn)出來并得到發(fā)展。

作為人類的一員，每一個個體的人通過種族的遺傳即已具備這些精神能力的生物學(xué)基礎(chǔ)，在此意義上，我們說它們是人性中固有的稟賦。然而，它們尚處于種子的狀態(tài)，惟有在人類文化的環(huán)境中，種子才會發(fā)芽，潛在的稟賦才能生長為現(xiàn)實(shí)的能力。

文化環(huán)境不是物理學(xué)意義上的環(huán)境，對它的理解不能局限于當(dāng)下的一時一地。幾千年來，人類的精神探索形成了一個偉大的傳統(tǒng)，這個傳統(tǒng)既包容了又超越了一切時代和民族，對于人類每一個有心提高自己精神素質(zhì)的成員來說，它都是最廣闊也最深刻的文化環(huán)境。那么，我們到哪里去尋找這個傳統(tǒng)呢？我的回答是：到經(jīng)典著作中去，因?yàn)榻?jīng)典著作正是這個傳統(tǒng)的最重要載體。把人們引領(lǐng)到經(jīng)典著作的寶庫里，讓大家了解、熟悉、領(lǐng)悟存在于其中的傳統(tǒng)，受其浸染，加入到人類精神探索的偉大進(jìn)程中去，在我看來，不可能有比這更有效的國民素質(zhì)教育的途徑了。

具體地說，與精神屬性的三個方面相對應(yīng)，國民素質(zhì)教育也可分為智育、美育、德育三個方面，而在這三個方面，經(jīng)典著作都是極好的教材。

智育的目標(biāo)是培育自由、獨(dú)立的頭腦。在這方面，經(jīng)典作家是最好的榜樣。他們首先是偉大的自由思想者，不受成見束縛，勇于開拓前人未至的新領(lǐng)域，敢于挑戰(zhàn)眾人皆信的舊學(xué)說。尤其在社科領(lǐng)域，權(quán)力、利益、習(xí)俗、輿論往往據(jù)有巨大的勢力，阻撓著對真理的追求和認(rèn)識，而他們能夠不為所動，堅(jiān)定地聽從理性的指引。從他們的著作中，我們學(xué)到的不只是一些社科知識，更是追求真理的勇氣、智性生活的習(xí)慣和獨(dú)立思考的能力。

美育的目標(biāo)是培育美麗、豐富的心靈。在這方面，文學(xué)藝術(shù)作品誠然是基本的教育資源，但人文和社科經(jīng)典著作也能給我們以美好的熏陶。

我們會發(fā)現(xiàn)，凡大思想家決不是單面人和書呆子，他們從事研究的領(lǐng)域不同，性格各異，但大多具有鮮明的個性和豐富的內(nèi)心世界，對于人類情感每每有或博大精深或微妙細(xì)致的體驗(yàn)。這一點(diǎn)也體現(xiàn)在文風(fēng)上，許多經(jīng)典作家是表達(dá)的大師，讀他們的作品，只要真正讀進(jìn)去了，你決不會覺得枯燥，只會感到是一次愉快的精神旅行。

德育的目標(biāo)是培育善良、高貴的靈魂。在這方面，經(jīng)典作家尤能給我們良多啟示。人文和社會科學(xué)的研究對象是人和社會，在這個領(lǐng)域中，起支配作用的不只是理性思考和實(shí)證觀察，更是價值定向和理想愿景。

每一位思想家都心懷提升人類向更好狀態(tài)發(fā)展的愿望，一切思考最終都指向最基本的價值問題：怎樣的人生是好的人生？怎樣的社會是好的社會？雖然價值觀正是最充滿爭議的領(lǐng)域，但是，通過閱讀經(jīng)典，自覺地思考這些問題，有助于我們確立自己的人生坐標(biāo)，做一個有道德、有信仰的人。